Os dois passaram por volta de duas horas e quinze minutos fora da espaçonave e coletaram 21,5 quilogramas de material para trazer de volta à Terra. Michael Collins pilotou sozinho o módulo de comando e serviço Columbia na órbita da Lua enquanto seus companheiros estavam na superfície. Armstrong e Aldrin passaram um total de 21 horas e meia na Lua até reencontrarem-se com Collins.
A missão foi lançada por um foguete Saturno V do Centro Espacial John F. Kennedy na Flórida às 13h32min UTC de 16 de julho, tendo sido a quinta missão tripulada do Programa Apollo da Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço (NASA). A nave Apollo era formada por três partes: um módulo de comando com uma cabine para três astronautas, a única parte que retornou para a Terra; um módulo de serviço, que apoiava o módulo de comando com propulsão, energia elétrica, oxigênio e água; e um módulo lunar dividido em dois estágios, um de descida para a Lua e um de subida para levar os astronautas de volta à órbita.
Com o lado afastado da Lua à vista nas janelas do módulo de comando Colúmbia e sem contato com o controle em Terra,Cara, a Lua está ali, rapazes, em todo seu esplendor, comenta Armstrong aos seus companheiros, às 75 horas, 49 minutos, 24 segundos de viagem. Um gesso cinza para mim. Chega a hora de acionar o motor da nave, reduzindo sua velocidade para ser capturada pela gravidade de nosso satélite (A Lua) e entrar na sua órbita.
Os astronautas foram enviados em direção da Lua pelo terceiro estágio do Saturno V, separando-se do resto do foguete e viajando por três dias até entrarem na órbita da Lua.
Neil Armstrong entrou para a história ao pisar na Lua e dizer que aquele era “um pequeno passo para o homem, mas um grande salto para a humanidade”, os relógios marcavam 23h56 em Brasília. Era 20 de julho de 1969, e meio bilhão de seres humanos acompanharam a transmissão desse “salto” ao vivo pela televisão.
Armstrong e Aldrin então foram para o Eagle, pousaram em Mare Tranquillitatis e passaram um dia na superfície. Os astronautas usaram o estágio de subida do módulo lunar para saírem da Lua e acoplarem com o Columbia. O Eagle foi abandonado antes de realizarem as manobras que os colocaram em uma trajetória de volta para a Terra. Eles retornaram em segurança e amerissaram no Oceano Pacífico em 24 de julho após oito dias no espaço.
Quanto tempo leva a viajar até à Lua?
A Lua está, em média, a cerca de 384 mil kms de distância, ou 1,3 segundos-luz, da Terra.
A sonda europeia SMART-1, em 2003, demorou 1 ano 1 mês e 3 semanas a chegar à Lua!
A Apollo 11, em 1969, demorou 3 dias 3 horas e 49 minutos pra chegar à órbita lunar.
A sonda New Horizons, que vai a caminho de Plutão, chegou e passou pela Lua em somente 8 horas e 35 minutos!
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